La culture du tabac
ECIMER (couper les fleurs)
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Au début de l’été la plante atteint une hauteur de 1,80m, stade auquel commence la floraison. La fleur doit être coupée très rapidement afin que les feuilles parviennent à leur développement maximal. On compte une vingtaine de feuilles par pied, larges, gaufrées, au port légèrement tombant.
COUPER et RAMASSER
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En aout/septembre, les premières décoloration annoncent le début de la récolte. Initialement très manuelle, cette opération est devenue au fil du temps très mécanisée.
SUSPENDRE et FAIRE SECHER
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La machine coupe les pieds, faire une encoche vers l'extrémité. Celle-ci permet de suspendre les pieds de tabac, la tête en bas.
LAISSER SECHER
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Les pieds vont sécher à l'air libre, sous les serres ou les séchoirs à tabac, pendant au moins 2 mois.
TRIER et LIVRER
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• Le tri reste lui encore très manuel. Après 2 mois de séchage sous les serres, les feuilles sont triées en 4 catégories : basses, inférieures, supérieures, têtes. Cette opération est réalisée si le degré d’humidité est situé entre 65% et 85%.
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• Les feuilles sont ensuite retriées au sein de chaque catégories suivant des critères qualitatifs très spécifiques, puis mis en ballots de 20 à 25 kg. Ces ballots sont regroupés au centre d’achat de la coopérative situé à l’ancienne gare de Thuret.
Le tabac, culture en voie de disparition sur la commune
La culture du tabac a été particulièrement florissante en Limagne et plus particulièrement à Saint-Laure pendant plusieurs décennies. 2018, il n’y a plus qu'un seul agriculteur sur notre commune.
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SEMER, PLANTER
La culture commence début mars lorsque la graine est semée en pépinières ou sur semi flottants. Le plan va ensuite se fortifier avant d’être transplanté en champs vers la mi-mai.